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Cette randonn\u00e9e commence au col du Mercou, elle vous am\u00e8ne \u00e0 Mauripe avec une vue \u00e0 360\u00b0 et redescend vers Soudorgues (vous pouvez la commencer \u00e0 Soudorgues). Le col du Mercou \u00e9tait un lieu de passage incontournable pour la transhumance, des centaines de troupeaux passaient par le Mercou venant de la plaine en passant par Saint Jean du Gard, Lasalle…. et allant vers l’Aigoual. Aujourd’hui ces sentiers existent toujours et de nombreux randonneurs empruntent ces chemins.
Cela peut nous para\u00eetre impossible de nos jours mais un march\u00e9 se tenait ici au col, \u00e0 tel point que le nom du col est directement li\u00e9 au dieu du commerce, Mercure, celui-ci d\u00e9riva en Mercou.<\/p>\n
La randonn\u00e9e traverse la ferme du Mercou et emprunte un chemin construit au fil des si\u00e8cles par l’homme. De nombreux t\u00e9moignages de ce pass\u00e9 jalonnent notre parcours. En plusieurs endroits le sentier est b\u00e2ti sur des murets en pierres s\u00e8ches, preuve de l’importance accord\u00e9e \u00e0 ce chemin de transhumance appel\u00e9 \u00ab\u00a0draille\u00a0\u00bb. L’ascension au sommet de Mauripe vaut le d\u00e9tour! Une vue sur les vall\u00e9es c\u00e9venoles au nord et, au sud une vue d\u00e9gag\u00e9e sur la vall\u00e9e de la Salendrinque, la mer M\u00e9diterran\u00e9e, le Mont Ventoux \u00e0 l’ouest par beau temps. En haut de Mauripe vous pouvez redescendre directement sur Soudorgues, je vous conseille de rallonger un peu le parcours et d’aller jusqu’au col de vieille cabane. Sur le parcours vous apercevrez le rocher de l’aigle, et devinerez tout au nord, le mont Loz\u00e8re et la can de l’Hospitalet.<\/p>\n
La descente se fait en longeant des murets en pierres s\u00e8ches appel\u00e9s \u00ab\u00a0bancels\u00a0\u00bb qui t\u00e9moignent de la culture des sols par nos anc\u00eatres. A cet endroit la nature des sols change, nous passons d’un sol granitique \u00e0 un sol calcaire et sur le bord du chemin un vieux four \u00e0 chaux et toujours visible. Pour obtenir de la chaux le calcaire \u00e9tait chauff\u00e9 \u00e0 environ 1000\u00b0C, des pierres vitrifi\u00e9es t\u00e9moignent de la chaleur qui r\u00e9gnait dans le four. Soudorgues est un joli village c\u00e9venol, avec son caf\u00e9 restaurant, son \u00e9glise romane et son temple protestant r\u00e9nov\u00e9 en 2010. Soudorgues est \u00e9galement connu pour ses cultures en bancels ou terrasses sur lesquels pousse la raiolette l’oignon doux des C\u00e9vennes class\u00e9 AOP des C\u00e9vennes.<\/p>\n
La remont\u00e9e au col du Mercou emprunte une ancienne route en pierre \u00ab\u00a0calade\u00a0\u00bb, traverse la jolie ferme du Moina et ensuite longe le ruisseau. Tout au long du ruisseau soyez attentifs aux am\u00e9nagements r\u00e9alis\u00e9s pour l’eau, vous y trouverez des retenues d’eau appel\u00e9es paiss\u00e8res qui abreuvent les b\u00e9als, remplissent les bassins afin d’irriguer les parcelles.<\/p>\n
L’arriv\u00e9e sur le ferme du Mercou est magnifique. Les bancels encore intacts pour la plupart, une vieille ferme c\u00e9venole avec sa magnanerie entour\u00e9es de muriers, une mine, source creus\u00e9e dans la montagne sont un condens\u00e9 de la vie c\u00e9venole.<\/p>\n
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